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Jun 14, 2023

Por que Feinstein é o senador perfeito para fazer

A senadora Dianne Feinstein participa de uma reunião de negócios do Judiciário do Senado no Dirksen

A senadora Dianne Feinstein participa de uma reunião de negócios do Judiciário do Senado no Dirksen Office Building no Capitólio em 18 de maio.

Dianne Feinstein é, em muitos aspectos, a senadora perfeita para a Califórnia.

À primeira vista, isso parece paradoxal. Feinstein esteve recentemente ausente do Senado por meses, recuperando-se de telhas em casa. E mesmo antes de sua doença, fontes relataram que ela frequentemente se confundia com tarefas básicas, não reconhecia as pessoas e se apresentava como "prefeita Feinstein" (ela foi a última prefeita de San Francisco em 1988, para deixar claro). Nas últimas semanas, jornalistas no Capitólio revelaram o quanto as faculdades de Feinstein diminuíram. Talvez o mais chocante seja que, depois de retornar, Feinstein não parece se lembrar de sua ausência. Ela insiste que esteve em Washington o tempo todo, votando em projetos de lei e indicados.

Muitos observadores pediram que Feinstein renunciasse, argumentando que ela está falhando na Califórnia porque não pode desempenhar as funções básicas de seu trabalho. Mas a presença contínua de Feinstein no Senado – apesar de sua incapacidade de defender as opiniões de seus eleitores – é perfeitamente consistente com a cultura política de não fazer nada da Califórnia, que valoriza o status quo acima de qualquer tipo de mudança positiva.

O estado, em todos os níveis, construiu uma estrutura legal que prioriza o antigo sobre o novo – mesmo quando a mudança é necessária. Na Califórnia, sempre que um incorporador deseja demolir uma estrutura existente, a lei ambiental estadual exige que a localidade analise o valor "histórico" do edifício. Em San Francisco, por exemplo, quando um incorporador quis transformar um cinema abandonado em apartamentos, essa revisão exigida pelo estado levou a cidade a reconhecer o teatro como um marco em potencial. Como resultado, o incorporador atrasou a construção para poder passar por obstáculos burocráticos adicionais e até considerou reduzir drasticamente o número de apartamentos no projeto.

Ou o Castro Theatre de São Francisco? Outra Planet Entertainment, uma produtora local, assumiu sua gestão depois que o cinema foi fechado durante a maior parte da pandemia. Queria reformar as poltronas do teatro e transformá-lo em uma casa de shows. Mas São Francisco começou a trabalhar para garantir que isso nunca acontecesse - apesar das preocupações de que, sem as mudanças, o teatro pudesse fechar para sempre. Na opinião de alguns líderes da cidade, era inaceitável que as reformas alterassem irremediavelmente o caráter do local como um cinema tradicional e espaço da comunidade LGBT. No entanto, mesmo depois que o Another Planet prometeu dedicar uma certa porcentagem de sua programação ao conteúdo LGBT, alguns supervisores da cidade ainda zombavam de qualquer coisa além do status quo. Aparentemente, a cidade está bem evitando mudanças, mesmo que isso signifique perder o teatro para sempre.

Mesmo quando o governo não intervém diretamente, o estado permite que as partes privadas imponham o status quo. Em Santa Cruz, os custos de moradia são tão altos que muitos dos estudantes universitários da cidade não estão apenas lutando para pagar o aluguel – eles são sem-teto. Mas durante anos, a Califórnia observou os atuais residentes bloquearem novos dormitórios e apartamentos. Finalmente, em 2022, o estado aprovou uma lei simplificando o processo de aprovação de algumas moradias estudantis. Mas mesmo sob esta nova lei, os projetos ainda precisam atender a sete requisitos ambientais, trabalhistas e de planejamento antes de se qualificarem para aprovação acelerada. E quando o governador Gavin Newsom revelou recentemente um pacote para reformar as leis de revisão ambiental do estado, ele deixou de lado a habitação. Os pequenos passos do estado na direção certa não correspondem à urgência do status quo. Muitos estudantes universitários ainda moram fora de seus carros, em parte porque os residentes atuais lutam com unhas e dentes para preservar qualquer estrutura existente (ou lote vazio existente).

E quando o governo age, os resultados geralmente revelam o quão paralisada a Califórnia se tornou. Em Los Angeles, a cidade queria adicionar estruturas cobertas que fornecessem luz e sombra nos pontos de ônibus. Mas um ponto de ônibus coberto precisava de autorizações demoradas espalhadas por oito agências. Em vez de reconhecer o absurdo desse fato e mudar o processo de licenciamento, a cidade pilotou um programa que instalou um pequeno pedaço de metal em um poste que não fornecia luz nem sombra. A cidade não percebeu o quão embaraçosamente letárgico seu projeto parecia até que as fotos do poste se tornaram virais online.