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Nov 11, 2023

O que é imunoglobulina E (IgE)?

Um anticorpo importante envolvido na resposta alérgica Farah Khan, MD, é um

Um importante anticorpo envolvido na resposta alérgica

Farah Khan, MD, é um alergista/imunologista credenciado que trata pacientes pediátricos no Nationwide Children's Hospital em Columbus, Ohio.

A imunoglobulina E (IgE) é um anticorpo — uma proteína produzida pelo sistema imunológico em resposta a um possível invasor. Está envolvido principalmente na resposta alérgica, mas também combate infecções por parasitas.

Níveis sanguíneos aumentados de IgE estão associados a alergias (incluindo dermatite atópica), infecções parasitárias e certas infecções virais, alguns tipos de imunodeficiência, inflamação, asma e alguns tipos de câncer, incluindo linfoma de Hodgkin e não Hodgkin. Exames de sangue para IgE podem ser usados ​​para diagnosticar alergias.

Este artigo incluirá uma visão geral simples da composição estrutural e produção de IgE, a função da IgE, seu significado em certas condições/doenças, o papel do teste de IgE sérico e medicamentos que afetam a IgE.

Moyo Studio / Getty Images

A imunoglobulina E é produzida pelas células B (um tipo de célula sanguínea do sistema imunológico) após exposição e sensibilização a uma substância que o sistema imunológico reconhece como estranha e potencialmente prejudicial.

No caso dos alérgenos, a substância normalmente não é prejudicial à maioria das pessoas. Mas as pessoas que geram IgE para alérgenos podem ser afetadas negativamente quando desenvolvem uma sensibilização. Esse processo ocorre nos tecidos linfóides, como as amígdalas, adenóides e medula óssea.

A IgE então se difunde através dos tecidos e na corrente sanguínea. A síntese (produção) local de IgE pode ocorrer na mucosa brônquica e nasal.

A IgE é uma proteína em forma de Y, composta por duas cadeias leves e duas cadeias pesadas de peptídeos (blocos de construção das proteínas). As correntes pesadas formam o corpo e os braços da forma em Y, e as correntes leves se ligam apenas aos braços da forma em Y.

Uma característica definidora da IgE são as cadeias pesadas, denominadas épsilon. A IgE tem quatro regiões constantes, o que torna a molécula mais pesada. Tanto as cadeias leves quanto as cadeias pesadas possuem uma região variável no final dos braços Y, que se liga a antígenos específicos.

A IgE se liga a dois tipos de receptores - receptores de alta afinidade e receptores de baixa afinidade. Os receptores de alta afinidade (onde a IgE se liga mais fortemente) estão localizados principalmente nos basófilos e mastócitos. Estas são células sanguíneas do sistema imunológico que possuem grânulos contendo produtos químicos que estão envolvidos em reações alérgicas.

A IgE se liga a essas células na presença de antígenos específicos (substâncias como alérgenos que provocam uma resposta imune). A ligação desencadeia uma reação em cadeia que faz com que as células liberem mediadores imunológicos químicos (como a histamina), que são responsáveis ​​pelos sintomas de uma reação alérgica.

Os receptores de baixa afinidade (nos quais a IgE se liga menos avidamente) estão localizados em vários tipos de células, incluindo células B, células T, células dendríticas, monócitos, macrófagos, neutrófilos, eosinófilos e plaquetas.

A ligação de IgE desencadeia diferentes efeitos nas células. Por exemplo, quando a IgE se liga a um marcador específico nas células B, ela inibe (interrompe o crescimento) a síntese de mais IgE. Isso é chamado de feedback negativo e é como o sistema imunológico se regula.

A IgE está associada a estas condições:

O teste sérico de IgE pode ser usado para diagnosticar alergias. A quantidade total de IgE no sangue pode ser medida. Outro tipo de teste, chamado teste de IgE específico, também pode ser usado. Um teste de IgE específico mede a quantidade de IgE que seu corpo produz para um alérgeno específico.

No entanto, testes específicos de IgE podem apresentar falsos positivos, mostrando que você é alérgico a um alérgeno quando não é. Por exemplo, você não tem nenhum sintoma alérgico quando come amendoim, mas o teste mostra uma elevação na IgE específica do amendoim. Isso é chamado de sensibilização e os profissionais de saúde usam esse resultado do teste para confirmar o que o paciente relatou em seu histórico clínico.

Outros tipos de testes de alergia podem ser usados, como testes cutâneos. A IgE sérica também pode ser usada para rastrear infecções parasitárias ou auxiliar no diagnóstico de outras doenças.