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Nov 18, 2023

North Beach: o primeiro bairro gay de São Francisco

Quase todo mundo pensa no Castro como o bairro gay de São Francisco, onde você

Quase todo mundo pensa no Castro como o bairro gay de São Francisco, onde você pode atravessar faixas de pedestres coloridas para beber no Moby Dick's e jantar no Sausage Factory antes de assistir a um filme no Castro Theatre.

No entanto, décadas antes de Harvey Milk assumir o cargo e a bandeira do arco-íris ser hasteada no cruzamento das ruas Castro e Market, outro bairro queer prosperou: North Beach.

Essa é a história que Shawn Sprockett quer esclarecer com sua nova excursão a pé pelo bairro tradicionalmente italiano.

A turnê "Unspeakable Vice" de Srockett, que toma emprestado seu nome da palavra-código para homossexualidade nos tempos vitorianos, é o resultado de anos de pesquisa de Srockett - que raspou sob a superfície nos arquivos da cidade para juntar uma história pouco conhecida. Normalmente, Sprockett oferece o passeio mensalmente, embora esteja aumentando a frequência das caminhadas durante o Mês do Orgulho.

"Nós dividimos a história [da história gay] nestas três partes simples: os motins de Stonewall, e então Harvey Milk, e então o casamento gay passou, e tudo foi feliz para sempre", disse Sprockett. "Nós pulamos essas décadas de pessoas realmente importantes, geralmente pessoas de cor, geralmente mulheres, e não temos a chance de realmente falar sobre elas."

Aqui está sua chance de aprender mais. Você pode se inscrever para o próximo "Inspeakable Vice" no site da Srockett - enquanto isso, aqui estão alguns destaques.

A faísca inicial que levou Srockett a pesquisar a história LGBTQ+ em North Beach veio quando ele soube que uma famosa drag queen morava em sua rua – ainda na década de 1950.

José Sarria, apelidado de "o Rouxinol de Montgomery", foi afogar suas mágoas no Black Cat Café depois de ser preso por acusações morais no St. Regis Hotel - e conquistou o segundo lugar em uma competição de drag. Indiscutivelmente o primeiro bar gay em San Francisco, o bar há muito fechado ao lado da atual Maison Nico era um ponto de encontro boêmio: Truman Capote supostamente brincou: "Eu sou um bebedor com um problema de escrita", lá, e faz uma participação especial em Jack Kerouac está na estrada.

Quando Sarria fez uma oferta para o Conselho de Supervisores em 1961, ele foi o primeiro homem abertamente gay a concorrer a um cargo público no país - mais de uma década antes de Harvey Milk.

"Sua plataforma em 1961 era 'Gay é bom', o que é uma coragem notável e realmente à frente de seu tempo", disse Sprockett. "Sua história não é contada o suficiente. [...] Ninguém está falando sobre esse incrível herói Latinx que faz parte de nossa história."

Sarria chamava a si mesmo de "Imperatriz Norton", identificando-se como a viúva fictícia do famoso excêntrico imperador Norton de São Francisco - e Sarria está, de fato, enterrado ao lado do imperador em Colma.

A Broadway de North Beach ostentava cerca de sete bares lésbicos em questão de quarteirões na década de 1940 - hoje, existem apenas algumas dezenas em todo o país - e a proliferação foi em parte por causa de uma dona de bar chamada Mona Sargeant.

O Mona's, que acabou se tornando o Mona's 440 Club, foi indiscutivelmente o primeiro bar lésbico nos Estados Unidos quando foi inaugurado em 1936 com o slogan "onde as meninas serão meninos". Mulheres artistas vestidas com smokings – incluindo Gladys Bentley, famosa pelo Harlem Renaissance, que destemidamente quebrou todas as normas de gênero de seu tempo – em um estabelecimento que atendia diretamente à comunidade gay, em vez de ao turismo gay.

Sargeant, que era uma mulher casada e heterossexual, criou refúgios para lésbicas e transgêneros em North Beach, tudo tendo como pano de fundo a Segunda Guerra Mundial.

A cisgênero dona do Finnochio's jogou com o público jogos que seriam altamente controversos hoje, como adivinhar quais artistas eram mulheres e quais se vestiam como mulheres.

"Eles se consideravam ilusionistas, e tudo se resume à precisão de como eles podem se transformar realisticamente em uma personagem feminina", disse Srockett. "Enquanto drag performers hoje, é muito mais uma arte performática."

O ponto quente da vida noturna atendia casais heterossexuais e celebridades, de Judy Garland a Bette Davis e Marlene Dietrich a Bette Midler, todos frequentando o Finnochio's.