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Jun 14, 2023

O outro Renascimento, mais importante, sobre o qual você nunca aprendeu

Em meados do século 15, o Papa Nicolau V estava vagando pelas entranhas do

Em meados do século 15, o Papa Nicolau V estava vasculhando os arquivos do Vaticano quando se deparou com um manuscrito empoeirado intitulado De Medicina, ou On Medicine. Foi escrito no século I dC por Aulus Cornelius Celsus, o melhor médico do Império Romano, e continha capítulos sobre os benefícios do exercício e o tratamento da pneumonia, entre outros tópicos. Acredita-se que tenha sido perdido há séculos e teria permanecido perdido se não fosse pela curiosidade do papa.

Da Medicina é um dos vários textos antigos cuja redescoberta facilitou o Renascimento. Esse movimento, que durou aproximadamente de 1300 a 1600, é frequentemente discutido em relação à Itália - e por um bom motivo, já que muitos desses textos mencionados foram parar lá por meio da conquista romana. A Itália também foi o lar de muitas estrelas do Renascimento, incluindo Leonardo Da Vinci, Nicolau Maquiavel e Michelangelo, cujas contribuições para a humanidade foram financiadas pelas fortunas que os mercadores italianos acumularam ao longo da Rota da Seda.

Mas, embora o Renascimento possa ter se originado na Itália, não foi de forma alguma um fenômeno exclusivamente italiano. Em seu novo livro, The Other Renaissance: From Copernicus to Shakespeare: How the Renaissance in Northern Europe Transformed the World, Paul Strathern - professor de filosofia na Kingston University e autor também de The Medici e The Borgias: Power and Fortune - argumenta alguns dos os eventos mais importantes desse período ocorreram no norte da Europa, muitas vezes independentemente do que estava acontecendo no sul.

Entre esses eventos, Strathern conta a invenção da imprensa por Johannes Gutenberg na Alemanha, a Reforma Protestante instigada por Martinho Lutero (também na Alemanha) e a teoria heliocêntrica do astrônomo polonês Nicolau Copérnico, que sustenta que a Terra gira em torno do Sol ao invés do contrário. Além disso, vários capítulos de The Other Renaissance são dedicados a reconhecer outros heróis menos conhecidos dessas regiões, como Paracelsus.

O médico suíço Theophrastus von Hohenheim não é lembrado apenas por suas ideias ousadas, mas também por sua personalidade colorida. Ele usava túnicas de alquimista, carregava uma grande espada larga no quadril e atendia pelo nome de Paracelso, que significa "maior que Celso" (isto é, o mencionado médico do Império Romano). Durante sua palestra inaugural em 1526 como professor de medicina na Universidade de Basel, ele surpreendeu sua classe com um prato de excremento humano, alertando-os de que "se você não ouvir os mistérios da putrefação, não merece o nome de médico".

Embora muitas vezes contada para rir, essa anedota destaca uma importante mudança no pensamento científico. Paracelsus viveu em uma época em que a medicina estava se afastando das pedras filosofal, alinhamentos do zodíaco e humores - a noção de que a doença é causada por um desequilíbrio de sangue, fleuma e bile - em direção a algo mais empírico. Ao estudar excrementos, escreve Strathern, Paracelsus esperava entender "como o corpo humano funcionava, obtendo sua nutrição e expelindo matéria estranha, muitas vezes tóxica".

Paracelso era um rebelde. A leitura de seu homônimo On Medicine (cortesia do Vaticano) levou-o a rejeitar a ortodoxia acadêmica da Idade das Trevas. Em vez de frequentar a universidade, ele viajou pela Europa e Ásia Menor coletando conhecimento médico de sociedades politicamente e culturalmente isoladas umas das outras. De volta para casa, ele usou esse conhecimento para tratar o filósofo holandês Desiderius Erasmus, que até então não havia conseguido encontrar uma cura para seus misteriosos males.

Como professor, Paracelso valorizava mais a experiência do que a instrução. "Os pacientes são o seu livro didático", disse ele, "o leito do doente é o seu estudo." Como Lutero, que traduziu o Novo Testamento para que os cristãos pudessem ler o texto por si mesmos sem a interferência de um pregador, Paracelso dava suas palestras em alemão em vez do latim habitual para que ele, diz Strathern, "fosse entendido por todos os cirurgiões-barbeiros locais". , alquimistas e charlatães itinerantes que ele convidou publicamente para ouvi-lo falar."